Vi har tilsatt antioksidanten astaxanthin i SanOmega Premium. Målet har vært å gjøre et allerede gjennomtenkt produkt enda mer komplett. Astaxanthin er et stoff mange kanskje har hørt navnet på, men få egentlig vet så mye om. I denne artikkelen ser vi litt nærmere på hva astaxanthin er, hvor det kommer fra, og hvorfor det har fått så mye oppmerksomhet de siste årene.

Hva er astaxanthin?

Astaxanthin er et naturlig pigment og en antioksidant i karotenoid-familien. Stoffet produseres blant annet av mikroalgen Haematococcus pluvialis, og finnes naturlig i marine næringskjeder.

Det er faktisk astaxanthin som gir laks, ørret, reker og krill den karakteristiske rosa eller rødlige fargen. I naturen får fisken i seg astaxanthin gjennom maten den spiser. Små krepsdyr og plankton spiser algene, og derfra vandrer pigmentet videre oppover i næringskjeden.

Flamingoer får også den rosa fargen sin fra karotenoider i maten. Naturen bruker ofte sterke pigmenter som en form for beskyttelse, og astaxanthin er et av de mest interessante eksemplene vi kjenner til.

I oppdrettsnæringen tilsettes astaxanthin i fôret for å gi fisken den velkjente rosa fargen mange forbinder med laks. Det finnes både naturlig og syntetisk fremstilt astaxanthin, og disse har ikke helt identisk kjemisk struktur.

Naturens egen beskyttelsesmekanisme

Det som gjør astaxanthin ekstra fascinerende, er hvorfor algene produserer det i utgangspunktet. Mikroalger danner store mengder astaxanthin når de utsettes for stress, for eksempel sterkt sollys, UV-stråling, oksidasjon eller mangel på næring. Pigmentet fungerer som en slags beskyttelsesmekanisme som hjelper organismen å tåle krevende forhold.

På mange måter kan man si at astaxanthin er naturens egen “rustbeskyttelse”.

Også i menneskekroppen dannes det frie radikaler og oksidativt stress helt naturlig. Dette skjer blant annet ved energiproduksjon, trening, inflammasjon, stress og eksponering for UV-stråling. Derfor er kroppen avhengig av ulike antioksidantsystemer for å opprettholde balanse.

Hvorfor er astaxanthin så interessant?

Karotenoider har fått mye oppmerksomhet innen ernæringsforskning de siste tiårene på grunn av sine antioksidative egenskaper. Astaxanthin trekkes ofte frem som et spesielt interessant karotenoid fordi det ser ut til å kunne bidra til å beskytte celler mot oksidativt stress.

Astaxanthin er fettløselig, noe som betyr at det kan integreres i cellemembraner. Dette er en av grunnene til at forskere har vist stor interesse for stoffet.

Forskning på astaxanthin har blant annet sett på områder som:

• oksidativt stress
• inflammasjon
• hud og UV-påvirkning
• øyehelse
• fysisk belastning og restitusjon
• hjerne og nervesystem

Forskningen er fortsatt under utvikling, men interessen rundt astaxanthin har økt betydelig de siste årene.

Hvorfor kombinere astaxanthin med omega-3?

Omega-3-fettsyrer er svært følsomme for oksidasjon. I naturen finner vi ofte marine fettsyrer sammen med ulike beskyttende antioksidanter, og dette var også en av grunnene til at vi ønsket å kombinere astaxanthin med omega-3 i SanOmega Premium.

Siden astaxanthin er fettløselig, tas det også naturlig sammen med fett. Kombinasjonen av marine omega-3-fettsyrer og marine antioksidanter er derfor noe som gir biologisk mening.

Et spennende stoff fra havet

Astaxanthin er kanskje ikke det mest kjente næringsstoffet, men det er uten tvil et av de mest fascinerende. Et lite rødt pigment produsert av mikroalger har gjennom naturens næringskjeder havnet i alt fra laks og krill til flamingoer – og har samtidig blitt et av de mest studerte marine karotenoidene innen moderne ernæringsforskning.

Selv om forskningen fortsatt utvikler seg, er astaxanthin et spennende eksempel på hvordan naturen selv har utviklet avanserte beskyttelsesmekanismer gjennom millioner av år.